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研究人员首次表明，减少氧气摄入量或“氧气限制”与实验室小鼠的寿命延长有关，突出了其抗衰老潜力。美国波士顿马萨诸塞州总医院的罗伯特·罗杰斯(Robert Rogers)及其同事在23月<>日发表在开放获取期刊《PLOS Biology》上的一项研究中介绍了这些发现。

延长健康寿命的研究工作已经确定了许多化合物和其他干预措施，这些化合物和其他干预措施在哺乳动物实验动物中显示出有希望的效果 - 例如，药物二甲双胍或饮食限制。氧气限制也与酵母、线虫和果蝇的寿命延长有关.然而，它对哺乳动物的影响尚不清楚。

为了探索哺乳动物氧气限制的抗衰老潜力，罗杰斯及其同事对比其他小鼠衰老更快的小鼠进行了实验室实验，同时在整个身体中显示出哺乳动物衰老的典型迹象。研究人员比较了生活在正常大气氧气水平(约21%)下的小鼠的寿命与小鼠的寿命，这些小鼠在4周大时被转移到氧气比例较低的生活环境(11% - 类似于在海拔5000米处经历的)。

他们发现，在氧气限制环境中的小鼠比正常氧气水平的小鼠长约50%，中位寿命为23.6周，而中位寿命为15.7周。限氧小鼠也延迟了衰老相关的神经缺陷的发作。

先前的研究表明，饮食限制延长了这项新研究中使用的相同类型的快速衰老小鼠的寿命。因此，研究人员想知道氧气限制是否仅仅通过让小鼠吃得更多来延长它们的寿命。然而，他们发现氧气限制不会影响食物摄入量，这表明其他机制在起作用。

这些发现支持哺乳动物(可能包括人类)氧气限制的抗衰老潜力。然而，需要广泛的额外研究来阐明其潜在的益处并阐明其运作的分子机制。

罗杰斯补充说：“我们发现，在小鼠衰老模型中，慢性持续缺氧(11%氧气，相当于珠穆朗玛峰大本营所经历的氧气)可将寿命延长50%，并延缓神经系统衰弱的发作。虽然热量限制是延长寿命和健康寿命的最广泛有效和研究最充分的干预措施，但这是第一次在哺乳动物衰老模型中证明"氧气限制"是有益的。